U svakodnevnom životu svatko od nas stvara otpad, u našim domovima, na radnim mjestima, u školama, u slobodno vrijeme, na javnim mjestima. Otpad nastaje isključivo ljudskom djelatnošću. Svaki proizvod prije ili kasnije postaje otpad stoga gospodarenje otpadom mora biti uređen sustav. Konačan cilj održivog gospodarenja otpadom je očuvanje okoliša. Gospodarenjem otpadom mora se osigurati na način da otpad koji preostaje nakon postupka obrade i koji se zbrinjava odlaganjem, ne predstavlja opasnost za buduće generacije.

Sprječavanje nastajanja otpada najprihvatljiviji je opcija hijerarhije održivog gospodarenja otpadom. Kako bismo zaista spriječili nastanak otpada potrebna je suradnja svih nas, planiranje i razmišljanje o budućnosti te u određenoj mjeri protivljenje modernom načinu života koji nameće intenzivnu potrošnju i vrlo brzu zamjenu proizvoda te kupovanje novih proizvoda. Oblik gospodarstva koji kao osnovu imaju korištenje resursa za izradu proizvoda koji kad su potrošeni jednostavno budu odbačeni i kao takvi završavaju na odlagalištima, nije održiv. Sirovina na Zemlji ima u ograničenom broju, trenutno koristimo više resursa nego što ih je Zemlja u mogućnosti obnoviti. Danas se teži kružnom modelu gospodarstva koji se temelji na smanjenju korištenja resursa i smanjenju nastajanja otpada u svakoj fazi proizvodnje, povećanju vrijednosti proizvoda i vijeka trajanja proizvoda.

Ponovna upotreba predmeta obuhvaća sve postupke kojima sve proizvod ili njegovi dijelovi ponovno upotrebljavaju za istu ili neku novu svrhu što sprječava nastanak otpada.

Obnovite i popravite ili nadogradite predmete koje ste planirali zamijeniti novima

   Većina starog namještaja može se restaurirati i ponovno upotrijebiti!
   Nemoj baciti staro računalo, pokušaj ga nadograditi i zadržati bar dio njegovih komponenti!
   Hladnjak koji je prestao raditi popravite, nemojte kupovati novi!

Odvojeno sakupljanje otpada
   - Odvojenim prikupljanjem otpada omogućuje se kruženje tvari i energije!
   - Za uspješno odvajanje otpada potrebno je pratiti pravila za svaku pojedinu vrstu otpadne tvari (prije odlaganja ambalažu u potpunosti isprazniti, razdvojite različite sastavnice ambalaže po tipu otpadne tvari, odložiti u odgovarajući spremnik).
   - Odvajanje i razvrstavanje otpada na mjestu nastanka (kod proizvođača) je preduvjet učinkovitog gospodarenja otpadom.
   - Za uspješno recikliranje nužno je pravilno odvajanje otpada.